2014/4/10
アーマ・トーマスの未発表アルバム ニューオーリンズ
新譜CD紹介です。ニューオーリンズのソウル・クイーンことアーマ・トーマスの未発表アルバムがリリースになりました。
1970年代のアーマの未発表作品が、今になって出てくるとは予期していませんでした。アーマは1971年、アトランティックと契約し、傘下のコティリオンからシングル1枚がリリースされたものの全く売れず、アトランティック時代は短命に終わっています。
このセッションが行われたのがミシシッピ州ジャクソンのマラコ・スタジオ。ニューオーリンズの名アレンジャー、ワーデル・ケゼルグのプロデュースの下、3曲がレコーディングされ、うち2曲がシングル"Full Time Woman b/w She's Taken My Part"としてリリースとなった訳です。
とすると、お蔵入りは僅か1曲？実はそうではなかったんですね。シングルの不発でアーマを見限ったかに見えたアトランティックは、実はこの時点ではまだ諦めておらず、翌1972年に3都市で3回に渡るセッションが行われていたのでした。曲数にして、残っていたのは15曲。シングル2曲を除く13曲は初のリリースとなるものです。
トラックで言うと、1〜3がマラコ・スタジオ録音。4〜11が1972年5月、デトロイト。12〜13が同年7月、マイアミ。14〜15が9月にフィラデルフィアで録音されています。デトロイト録音とマイアミ録音には、シンガーのジョー・ヒントンがプロデューサーとして関わっており、マイアミ録音には更に共同名義で大物プロデューサーのアリフ・マーディンも関わっています。
恐らくオーバーダブだと思いますが、オーケストラがバックに付いたトラックも多く、全体的に作りは非常に豪華かつ丁寧に作られた感があります。最終的にボツという結果にはなったものの、アトランティックが相当な力を入れてレコード作りに臨んでいたことが窺えます。曲調はシングル曲など何曲かはソウルサーキットよりも、より大きなポップスのマーケットで売って行こうとしていたと感じさせる雰囲気がありますが、そう言ったトラックも非常によくできていて、聴けば聴くほど、歌声が耳に馴染んできます。アーマはアトランティックでは、充分に曲を覚える暇も貰わないまま録音したと言っていますが、いやなかなかどうして。非常よい歌声を聴かせてくれます。
もちろん、アーマのアルバムですから、ファンキーな曲調の6を始めソウルフルな歌声は充分味わえます。フランク・シナトラなどで知られるスタンダード・ナンバー7も、アレサ・フランクリンを彷彿させる熱唱のサザン・ソウル・バラードになっています。ホーン・セクションを生かした軽快なナンバー12もソウルを感じます。フィリー・ソウルを意識した感じのフィラデルフィア録音2曲もまた然りです。
13曲の未発表曲のうち、他で取り上げられたことが確認出来なかった楽曲については、作曲者も判らなかったそうで、4曲が"Writer/Publisher Unknown"と記されています。ここら辺は、いかにも蔵から見つけて来た掘り出し物らしいですね。
しかし、ここまでしっかりとした作品を作っておきながらお蔵入りさせてしまうとは、アトランティックのジェリー・ウェクスラーは何を考えていたのでしょうか？ライナーによるとウェクスラーは、"Full Time Woman"という曲を非常に気に入っていて、何故売れなかったのか？と首を傾げていたそう。なんとかアルバムを売って挽回したいと思っていたのかも？
IRMA THOMAS / Full Time Woman: The Lost Cotillion Album
(Real Gone Music/Rhino RGM-0224 OPCD-8818)
1. Full Time Woman (3:09)
2. All I Wanna Do Is Save You (3:04)
3. She's Taken My Part (2:55)
4. Shadow Of The Sun (4:07)
5. Waiting For Someone (2:29)
6. Fancy (4:44)
7. Time After Time (4:24)
8. Our Love Don't Come That Easy (2:03)
9. Turn Around And Love You (2:52)
10. Tell Me Again (3:30)
11. Try To Be Thankful (2:45)
12. It's Eleven O'Clock (Do You Know Where Your Love Is) (3:01)
13. Could It Be Differently (2:25)
14. A Song With No Name Aka Song For Jim (2:58)
15. Adam And Eve (3:05)
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